“吃瓜群众”这一网络用语的真正由来有多种说法，但主要可以归结为以下几种：
1. 网络文化演变：根据证据显示，“吃瓜群众”一词最早出现在网络上，指的是那些只关注八卦、八卦事件的人。这个网络用语来源于网络直播，在直播中有些人不说话只看别人聊天，久而久之就形成了这个网络用语[[5]]。有人将“不发言只围观”的普通网民称为“吃瓜群众”，这一说法可以追溯到2016年[[13]][[14]]。
2. 广告词演变：另一种说法是，“吃瓜群众”一词的起源可以追溯到戏院或火车上的广告词“前排出售瓜子，前排吃瓜子，前排吃瓜”，后来在多数表情包中这个“瓜”由瓜子演变成了西瓜[[7]][[12]]。
3. 历史背景：还有观点认为，“吃瓜群众”一词最早出现在清末民初，指那些不了解事情经过，却津津有味地围观吃瓜的百姓。当时，瓜子是平民百姓喜爱的零食，当有热闹发生时，民众便会聚集在一起，一边嗑瓜子一边看热闹[[6]]。
4. 新闻事件：有一种流传甚广的说法是在一则电视新闻中，一位接受采访的老伯说“我什么也不知道，我当时在吃西瓜”，遂演化为“吃瓜群众”[[8]][[16]]。
“吃瓜群众”这一网络用语的真正由来可能是多方面的，既有网络文化的演变，也有广告词的影响，甚至可能与历史背景和新闻事件有关。这些不同的说法共同构成了“吃瓜群众”这一网络用语的丰富内涵。
